Het archief als paradijs
In 2020 geeft Stefan Hertmans de roman De opgang uit. Het boek waarin het leven en collaboratieverleden van Willem Verhulst als een rode draad doorheen loopt, vertelt hoe de gezinsleden de keuze van echtgenoot en vader beleven. Doordat de personages heel wat geschreven archief hebben achtergelaten, kan Hertmans het leven van het gezin enigszins reconstrueren. Maar hoe de schrijver juist die oude dagboeken en vergeten mémoires weer tot leven brengt en de vele geschreven woorden vertolkt naar een roman, blijkt geen eenvoudig proces. Als romancier bewandel je al te vaak de dunne scheidingslijn tussen fictie en non-fictie. Zoals Stefan zelf zegt: “De feiten zijn de feiten, maar de scènes heb ik mij natuurlijk ingebeeld.”
Maar hoe inspireert archief schrijvers? Welke betekenis geef je aan woorden uit het verleden? Dient archiefonderzoek louter als inspiratiebron of levert het ook historische aanknopingspunten die waarheidsgetrouw worden opgetekend?
We vroegen het aan Stefan Hertmans. Het resultaat is een kortfilm en een uitgeschreven interview.
Het interview met Stefan Hertmans wordt gepubliceerd in het eerste nummer van WT (2021).